De Charleston is de wissel waarmee elke hand Amerikaans mahjong opent. Het is geen schudden, en het is geen vrijblijvend praatje. Iedereen heeft 13 stenen. De eerste ronde gebeurt altijd. Geef gedekt door, drie stenen per keer.
Rechts. Drie stenen naar de speler rechts van je. Je ontvangt er drie van links.
Rechts. Drie craks die geen van beide oefenlijnen helpen.
Tegenover. Drie stenen naar de speler tegenover je. Je ontvangt er drie van diezelfde speler.
Tegenover. Nog eens drie, gedekt, naar de plaats tegenover je.
Links. Drie stenen naar de speler links van je. Je ontvangt er drie van rechts.
Links. Bij deze laatste doorgifte mogen stenen die net aankwamen meteen weer weg.
Spelers onthouden de hele dans van zes doorgiftes als ROLLOR: Right, Over, Left, en daarna Left, Over, Right. “Over” betekent tegenover. Alleen de eerste drie doorgiftes zijn verplicht. De tweede drie zijn een tweede Charleston.
Wie de tweede ronde mag stoppen
Na de eerste doorgifte naar links mag iedereen de tweede Charleston stoppen. Eén nee is genoeg. Zijn de stenen van de tweede ronde al bekeken, dan maakt de tafel de ronde af: links, tegenover, rechts. Begin er niet aan en haak dan af.
Blinde doorgifte, beleefdheidswissel en de jokerregel
Een blinde doorgifte mag alleen bij de laatste doorgifte van een Charleston: de eerste naar links, en de tweede naar rechts als je die ronde speelt. Je geeft nog steeds drie stenen door. Wil je geen drie stenen weggeven uit het rek dat je al hebt aangenomen, dan mag je stenen meetellen die net aankwamen en die je nog niet in je hand hebt opgenomen.
De beleefdheidswissel, de courtesy pass, komt nadat de Charleston stopt, ook als de tweede ronde is overgeslagen. Jij en de speler tegenover je bieden elk nul, één, twee of drie stenen aan. Het kleinste aanbod is hoeveel stenen er gaan. Het andere paar, ook tegenover elkaar, doet hetzelfde met een eigen aantal. Geen jokers.
Een beleefdheidsaanbod van drie. Biedt de ander er één aan, dan gaat er maar één steen mee.
Gaat een joker per ongeluk mee, dan komt die terug.
Oefen met twee aannemelijke lijnen in je hoofd, en geef stenen door die geen van beide helpen. Het rek hierboven is zo opgebouwd. Twee oefenlijnen willen de bloemen, de zessen in bam en dot, en Oost. De drie craks helpen geen van beide lijnen. Ze zijn een schone eerste doorgifte. Niets op dit rek is overgenomen van een jaarlijkse kaart.