El Charleston es el intercambio con el que se abre cada mano de mahjong americano. No es una mezcla nueva, ni una charla que se pueda saltar. Todos tienen 13 fichas. La primera ronda siempre se hace. Se pasa boca abajo, de tres en tres.
Derecha. Tres fichas al jugador de tu derecha. Recibes tres del de tu izquierda.
Derecha. Tres craks que no ayudan a ninguna línea de enseñanza.
Enfrente. Tres fichas al jugador de enfrente. Recibes tres de ese mismo jugador.
Enfrente. Otras tres, boca abajo, hacia el asiento de enfrente.
Izquierda. Tres fichas al jugador de tu izquierda. Recibes tres del de tu derecha.
Izquierda. En esta última pasada, las fichas que acaban de llegar pueden volver a salir.
Las seis pasadas van derecha, enfrente, izquierda y luego izquierda, enfrente, derecha. Quien las memoriza en inglés usa la sigla ROLLOR, y la O es enfrente. Solo las tres primeras son obligatorias. Las tres siguientes son un segundo Charleston.
Quién puede parar la segunda ronda
Después de la primera pasada a la izquierda, cualquiera puede parar el segundo Charleston. Con un no basta. Si las fichas de la segunda ronda ya se han mirado, la mesa la termina: izquierda, enfrente, derecha. No la empieces y luego te vayas.
Pase a ciegas, cortesía y la regla del comodín
Un pase a ciegas solo se permite en la última pasada de un Charleston: la primera hacia la izquierda y, si se juega esa ronda, la segunda hacia la derecha. Sigues pasando tres fichas. Si no quieres soltar tres fichas del atril que ya aceptaste, puedes incluir fichas que acaban de llegar y que todavía no has incorporado a la mano.
El pase de cortesía llega cuando el Charleston se detiene, aunque se haya saltado la segunda ronda. Cada uno ofrece cero, una, dos o tres fichas a quien tiene enfrente. Se mueven tantas como la oferta menor. La otra pareja de enfrente hace lo mismo, con su propio número. Sin comodines.
Una oferta de cortesía de tres. Si el otro jugador ofrece una, solo se mueve una ficha.
Si un comodín se pasa por error, vuelve.
Para practicar, ten en mente dos líneas posibles y pasa fichas que no ayuden a ninguna. El atril de arriba está armado así. Dos líneas de enseñanza quieren las flores, los seises de bam y de dot, y el Este. Los tres craks no ayudan a ninguna línea. Son una primera pasada limpia. Nada de este atril está copiado de una carta anual.