152 張牌，每一族做什麼
美式麻將的一副牌比中國麻將大。先數一次，晚上就比較安心：三種花色，一到九各四張，是 108 張數牌。四種風，各四張，是 16 張。三種箭，各四張，是 12 張。八張花。八張百搭。108 + 16 + 12 + 8 + 8 = 152。
- 萬（Crak） 是萬子。中間的漢字是黑的，下面的萬是紅的，角落有一個紅色小數字。桌上也有人叫 characters。
萬。黑色數字在上，紅色的萬在下。 - 條（Bam） 是竹子。數綠色的竹竿。桌上也有人叫 bamboos。
條。數竹竿。 - 筒（Dot） 是圓餅。數圓點。一、五、七、九的中心常常是紅點。
筒。數圓點。 - 風 是東南西北。座風本身不會另外加分。風是牌型卡某一行可能會要的牌。
東、南、西、北。 - 箭 是紅中、發財和白板。白板常常是一個藍框，牌桌上叫 Soap。
紅中、發財、白板。白板就是 Soap。 - 花 是八張畫著圖的牌。美式裡花可以互相代替：牌型要花的時候，任何一張花都行。
美式裡，花可以互相代替。 - 百搭（Joker） 只在三張或更多張相同的牌裡當萬能牌。百搭這一課專門練這個。
一副牌裡有八張。這裡先看一張。
牌架上有什麼
每人發 13 張。先理牌：數牌放一起，字牌放一起，百搭放到一頭，免得換牌時不小心傳出去。Charleston 的時候，每個人手上還是 13 張。結束後東家再摸一張。胡牌是 14 張，亮在外面的也算。
怎麼讀一行牌型
一行牌型是這 14 張的配方，不是請你隨便湊四組加一對。如果配方寫的是兩張花，以及同一花色的二、四、六、八各一碰，配方以外的牌就用不上。我們的教練局用的是這條為了教學寫的原創練習牌型：
花 ×2
二條 ×3
四條 ×3
六條 ×3
八條 ×3
也就是 2 + 3 + 3 + 3 + 3 = 14。這不是全美麻將聯盟（National Mah Jongg League）的胡牌。真桌上改跟當年的牌型卡，卡上印的分段規則也要照做，包括這一行能不能亮牌。
桌上會聽到的詞
碰是三張相同。槓是四張。quint 是五張，所以才需要百搭，也才有多出來的張數。對子是兩張，百搭不能放進對子。Soap 指的是白板。The card 指的是當年的胡牌列表。Dead 是大家對一種失手的叫法：亮出了牌型卡用不上的組。亮牌慢慢學。第一晚先把牌認熟，把換牌走順。