Il set americano è più grande
Un set cinese comune è di 144 tessere con i fiori, o 136 senza. Il mahjong americano aggiunge otto jolly, quindi ti siedi a 152. Crak, bam, punti, venti, draghi e fiori restano. Le tessere in più sono i jolly.
I jolly compaiono solo al tavolo americano. Non sono fiori e non viaggiano mai nel Charleston. Siediti e riconosci prima gli otto jolly: la tessera scritta Joker. Poi abbina una riga della carta.
La sera inizia con un Charleston
Prima che Est peschi, il tavolo passa tessere in una danza fissa: tre a destra, tre di fronte, tre a sinistra. Quello è il Charleston. I jolly non lasciano il tuo rastrello. Il mahjong cinese non ha un passaggio d’apertura equivalente.
Il primo giro è obbligatorio: destra, di fronte, sinistra, tre tessere ogni volta. Il secondo va sinistra, di fronte, destra, e chiunque può fermarlo prima che le tessere si muovano. Lo scambio di cortesia è da zero a tre con chi sta di fronte; l’offerta minore è quella che si muove. I jolly restano in tutte e tre le fasi.
I jolly non viaggiano nel Charleston.
Non c’è chow
A un tavolo cinese puoi prendere lo scarto di sinistra per chiudere una sequenza. Il mahjong americano non lo fa. Chiami uno scarto solo per tessere identiche — pung, kong, quint — o per dichiarare la vittoria. Le sequenze, se la riga le vuole, si costruiscono con le tue pescate.
Se qualcuno dice chow, probabilmente non sei a un tavolo americano. Una chiamata americana espone tessere identiche: tre per un pung, quattro per un kong, cinque se la carta chiede un quint. Dopo la chiamata il gruppo resta visibile sul rastrello. Non è più coperto.
Una vittoria è una riga stampata
Il mahjong cinese vince di solito con quattro set e una coppia, più il punteggio del tavolo. L’americano vince con 14 tessere che coincidono con una riga della carta su cui il tavolo si è accordato. La carta della National Mah Jongg League cambia ogni anno. Questo sito non è la Lega, e le nostre righe di pratica sono ricette didattiche, non quella carta a pagamento.
Lo stesso set americano, con una carta diversa, produce un elenco diverso di vittorie legali. La carta della National Mah Jongg League è un’edizione a pagamento nuova ogni anno. Le linee di pratica di questo sito sono ricette didattiche e non coincidono con la carta ufficiale di nessun anno. Chiedi quale anno, o quale foglio di casa, prima di prendere le tessere.
Quale invito hai ricevuto?
Se stasera è americano, inizia dalle tessere, poi il Charleston. Se è un’altra tradizione, sceglila dalla riga in alto: riichi giapponese, Hong Kong, Sichuan, taiwanese o MCR.
Il nome di famiglia è mahjong. Il tavolo non è lo stesso gioco. Quando qualcuno dice mahjong cinese può intendere Hong Kong, MCR, Sichuan o un tavolo di casa. Nomina l’invito, poi allunga la mano.
Le parole — joker, Charleston, pung, chow, carta, fan — sono nel glossario.