O conjunto americano é maior
Um conjunto chinês habitual tem 144 peças com flores, ou 136 sem elas. O mahjong americano acrescenta oito curingas, por isso senta-se a 152. Craks, bams, pontos, ventos, dragões e flores continuam lá. As peças a mais são os curingas.
Os curingas aparecem só na mesa americana. Não são flores e nunca viajam no Charleston. Sente-se e identifique primeiro os oito curingas: a peça marcada Joker. Depois encaixe uma linha do cartão.
A noite começa com um Charleston
Antes de Este comprar, a mesa passa peças numa dança fixa: três à direita, três em frente, três à esquerda. Isso é o Charleston. Os curingas não saem do seu suporte. O mahjong chinês não tem uma passagem de abertura equivalente.
A primeira ronda é obrigatória: direita, frente, esquerda, três peças de cada vez. A segunda vai esquerda, frente, direita, e qualquer jogador pode pará-la antes de as peças se mexerem. A troca de cortesia é de zero a três com quem está à frente; a oferta menor é a que se move. Os curingas ficam nas três fases.
Os curingas não viajam no Charleston.
Não há chow
Numa mesa chinesa pode pegar o descarte da esquerda para fechar uma sequência. O mahjong americano não o faz. Chama um descarte só para peças idênticas — pung, kong, quint — ou para declarar a vitória. As sequências, se a linha as quiser, constroem-se com as suas compras.
Se alguém disser chow, provavelmente não está numa mesa americana. Uma chamada americana expõe peças idênticas: três para um pung, quatro para um kong, cinco se o cartão pede um quint. Depois de chamar, o grupo fica visível no suporte. Já não está escondido.
Uma vitória é uma linha impressa
O mahjong chinês costuma ganhar com quatro conjuntos e um par, mais a pontuação da mesa. O americano ganha com 14 peças que coincidem com uma linha do cartão que a mesa acordou. O cartão da National Mah Jongg League muda todos os anos. Este sítio não é a Liga, e as nossas linhas de prática são receitas de ensino, não esse cartão pago.
O mesmo conjunto americano, com um cartão diferente, faz uma lista diferente de vitórias legais. O cartão da National Mah Jongg League é uma edição paga nova todos os anos. As linhas de prática deste sítio são receitas de ensino e não coincidem com o cartão oficial de nenhum ano. Pergunte que ano, ou que folha de casa, antes de pegar nas peças.
Que convite recebeu?
Se esta noite é americana, comece pelas peças, depois o Charleston. Se for outra tradição, escolha na fila de cima: riichi japonês, Hong Kong, Sichuan, taiwanês ou MCR.
O nome de família é mahjong. A mesa não é o mesmo jogo. Quando alguém diz mahjong chinês pode querer dizer Hong Kong, MCR, Sichuan ou uma mesa de casa. Nomeie o convite e depois estenda a mão.
As palavras — joker, Charleston, pung, chow, carta, fan — estão no glossário.