Riconosci il jolly prima di allungare la mano
Il mahjong americano ha 152 tessere, tra cui 8 jolly. Quelle che portano Joker in un angolo o sul retro sono jolly. I fiori non sono jolly. Il drago bianco, che alcuni chiamano soap, nemmeno.
Prima del Charleston, togli i jolly dalle tessere che vuoi passare. Resta con te tutta la sera, finché non lo usi per completare tessere identiche o finché qualcuno non lo riscatta con una tessera vera. Per riconoscere le tessere, vedi la lezione sulle tessere.
I caratteri, i bambù, i cerchi, i venti, i draghi e i fiori possono tutti essere scambiati. Il jolly no. Se hai già un jolly, spingilo dalla tua parte del portatessere, non con le tre tessere da passare.
La prima mano va portata a termine
Prima che il giocatore di Est tragga la 14a tessera, tutto il tavolo fa il primo Charleston. Ciascuno passa tre tessere a destra, tre all'avversario, tre a sinistra. Questa mano non può essere fermata. Finché qualcuno non ha posato le sue tre tessere, la giocata non è iniziata.
Il senso segue i posti, non la tua mano sinistra. A destra c'è il giocatore successivo. Di fronte c'è l'avversario. A sinistra il giocatore precedente. Le tre volte si passa insieme, e quando i quattro hanno posato, si scoprono insieme le tessere ricevute.
Nel Charleston, nel passaggio alla cieca e nello scambio di cortesia, il jolly non si passa mai.
Le tre tessere escono insieme. Non darle una alla volta. Non cambiare nemmeno le tue tre tessere dopo aver visto cosa ha posato l'altro. Non appena una tessera lascia il portatessere, il passaggio è deciso.
Il jolly è bloccato a ogni passaggio
Tra le tre tessere passate a destra non può esserci un jolly. Neanche tra quelle per l'avversario. Neanche tra quelle a sinistra. Non vale dire «in questa mano basta che ne manchi una». Ogni tessera che lascia il tuo portatessere non deve essere un jolly.
Nemmeno tra le tre che ricevi ci sarà un jolly. I quattro rispettano la stessa regola. Se una tessera ricevuta sembra un jolly, guarda prima se è un fiore o il drago bianco. I fiori e il drago bianco possono essere passati.
Se qualcuno tira fuori un jolly, fermati, rendi la tessera e chiedigli di sostituirla con una normale. Non prendere il jolly nel tuo portatessere per andare più veloce. Se lo prendi, poi si ingarbugliano il riscatto e il controllo con la riga della carta. Il procedimento completo è nella lezione Charleston.
La seconda mano è identica
La seconda mano è facoltativa. Il senso si inverte: tre a sinistra, tre all'avversario, tre a destra. Ciascuno può fermarsi prima che le tessere si muovano. Chi si ferma salta i passaggi rimasti di quella mano.
Si ferma solo la seconda mano, non la regola del jolly. Se la seconda mano si fa davvero, sinistra, avversario e destra non devono contenere alcun jolly. Anche se qualcuno si è fermato prima del primo passaggio, il tuo jolly non esce.
Fermare la seconda mano non significa che lo scambio sia finito. Alla maggior parte dei tavoli segue poi lo scambio di cortesia. Anche lì il jolly non si passa.
Nemmeno il passaggio alla cieca ne nasconde uno
Il passaggio alla cieca compare solo nell'ultimo passaggio di una mano di Charleston. Se non hai abbastanza tessere da passare, puoi riempire quel passaggio con una tessera appena ricevuta e ancora non vista. Alla cieca significa: non sai cosa stai mettendo fuori.
Non saperlo non significa che possa essere un jolly. Nelle tessere che hai appena ricevuto non dovrebbe comunque esserci un jolly. Se qualcuno lo ha passato per errore nella giocata precedente, non puoi continuare a inviarlo nel passaggio alla cieca. Tiralo fuori, rendilo e sostituiscilo con una tessera normale che hai visto.
L'ultimo passaggio della prima mano va a sinistra. Se la seconda mano non viene fermata, l'ultimo passaggio va a destra. Solo questi due punti possono essere alla cieca. Prima di quello, le tre tessere devono essere tessere che hai visto, e nessuna può essere un jolly.
Anche lo scambio di cortesia non ne passa
Dopo il Charleston, tu e il tuo avversario mettete fuori ciascuno da 0 a 3 tessere. Si guardano le quantità e si scambiano secondo la minore. Tu ne hai 3 e l'altro 1, se ne scambia solo 1, e le tue 2 rimanenti tornano indietro.
Anche in queste 0-3 tessere non può esserci un jolly. E nemmeno in quelle che l'altro ti passa. Metterne zero è consentito, significa che in questo passo non scambi. Zero non serve a nascondere il jolly: di partenza non può entrare in quel mazzo.
Lo scambio di cortesia è un accordo, non un altro Charleston. Non nascondere il jolly in fondo sperando che l'altro prenda solo le tessere in alto. Una volta concordato il numero, ogni tessera passata deve poter essere scoperta.
Cosa fare quando il jolly resta
Che il jolly resti non lo trasforma in tessera universale. Serve solo a completare tessere identiche: per un pung, un kong o un gruppo di cinque della riga della carta. Non fa coppia, non supplisce una tessera singola e non unisce tessere diverse.
Per questo passarlo nel Charleston è un errore, e in più inutile. L'altro lo usa per completare il suo pung, e tu perdi la tessera più flessibile della serata. Tienilo per quando la tua riga ha bisogno di tessere identiche. L'uso è nella lezione jolly.
Il jolly completa solo tessere identiche e non ti lascia in alcuno scambio.
- Prima mano: destra, avversario, sinistra. Obbligatoria. Senza jolly.
- Seconda mano: sinistra, avversario, destra. Fermata possibile. Se si fa, senza jolly.
- Passaggio alla cieca: solo nell'ultimo passaggio di una mano. Nessun jolly alla cieca.
- Scambio di cortesia: 0-3 tessere, secondo la minore. Senza jolly.
A quale tavolo sei stato invitato
Se stasera è americano, diglielo chiaro sedendoti: nel Charleston non passiamo il jolly. Poi guarda nelle tessere come sono gli otto jolly, e fai un giro destra, avversario, sinistra nel pratica. Questo sito non è la National Mah Jongg League, e le righe di pratica non sono la carta ufficiale di nessun anno.
Se questo tavolo non ha il Charleston, probabilmente non sei a un tavolo americano. Lo scambio stesso è il segno dell'inizio nel mahjong americano. Le altre varianti sono in cima alla pagina: Riichi giapponese, Hong Kong, Sichuan, Taiwan, MCR. I termini si confrontano nel glossario.